När Randi och Svein Augensen tog över familjeföretaget 1979 hade ingen av dem någon bakgrund inom kopparindustrin. Hon var biomedicinsk analytiker och han elektriker. Ändå var beslutet enkelt när de fick erbjudandet att ta över Røros Metallindustri AS. De ville flytta tillbaka till Røros, låta barnen växa upp där och föra familjeföretaget vidare.
– Vi hade inga förutsättningar att klara detta på egen hand. Vi vidareutbildade oss för att stå starkare i vår nya tillvaro och arbetade tillsammans för att utveckla företaget och vår vision, berättar Randi och fortsätter: Det var det nära samarbetet, kärleken och sammanhållningen som gjorde det möjligt.
Arbetsfördelningen växte fram naturligt, utan några ”fina titlar”, och med en vilja att ta i där det behövdes. Svein reste runt i hela Norge och byggde upp marknaden, medan Randi höll verksamheten i gång på fabriken i Røros. Tillsammans kompletterade de varandra. De packade varor, lackerade produkter, skickade gods och deltog i utvecklingen av både produktionen och nya affärsområden. Företaget blev en livsstil, inte bara en arbetsplats.
Det var också en stor trygghet att ha Randis föräldrar, Else och Anton Nøkken, nära. De följde utvecklingen noggrant och bidrog både med praktisk hjälp och stor frihet.
– Pappa var en klok man som visade oss fullt förtroende när vi tog över. Han brukade alltid säga att ”ingen lär sig av andras misstag – man måste göra sina egna”. Det förtroendet betydde mycket, och det har jag försökt föra vidare till nästa generation sedan Håvard tog över 2015, säger Randi.
Vändpunkten
Under årens lopp blev förändring en naturlig del av vardagen, och en avgörande vändpunkt kom i början av 1980-talet.
– Det är klart att när en svensk stugägare kom till fabriken och bad om en ”kåpa till spisen” gick vi in i en ny era. Den enda förfrågan öppnade dörren till en helt ny marknad och lade grunden för etableringen av RørosHetta som varumärke, säger Randi och fortsätter:
Svein tog kontakt med Husqvarna, som då var en stor aktör inom vitvaror och ventilation i Norge, och tillsammans byggde vi upp ett samarbete som förde hela den norska köksbranschen till Røros.
Tillsammans med Husqvarna och Electrolux bjöd vi in ledningen från bland annat Sivesind, Huseby, Sigdal och Norema till Røros Hotell. Där hade vi byggt upp en utställning med spännande färger och visningsprodukter för att lansera det nya konceptet ”skräddarsydda köksfläktar”.
För Randi och Svein blev detta början på en ny epok, där relationerna blev lika viktiga som produkterna.
– Vi knöt många fina kontakter med gästerna som kom till Røros, och många av dem är fortfarande nära vänner i dag. Det har varit fantastiskt att få följa den utvecklingen under så många år.
Utveckling i takt med köksbranschen
När köksbranschen så småningom konsoliderades genom stora aktörer som Nobia, sammanslagningen av Sigdals återförsäljare och senare förvärven av Norema samt Drömmekökets sammanslagning, valde Røros Metall återigen att anpassa sig till marknaden. Randi reste ensam till Stockholm för att förhandla med koncernledningen på Nobia.
Hon beskriver sitt recept enkelt:
– Var bara dig själv. Var vänlig, ärlig och trygg. Människor måste kunna lita på dig och på det du säger. Det är egentligen inte svårare än så.
Bakom den ödmjuka formuleringen låg en tydlig strategi. Hon lärde sig kundernas produkter in i minsta detalj, läste katalogerna från pärm till pärm och såg till att förstå hur köksmodellerna utvecklades. Samtidigt involverade hon kunderna aktivt i produktutvecklingen.
– Vi hade en nära dialog med våra kunder. Vi frågade vad de saknade, vad som passade deras kök och använde deras återkoppling för att fortsätta utvecklas och anpassa vårt sortiment efter deras och deras kunders behov.
Hon menar att just närheten till kunderna har varit en av företagets största styrkor.
– Vi har alltid varit ärliga och byggt relationer på förtroende. Det tror jag att kunderna har uppskattat.
Kunden och medarbetarna först
Minst lika viktiga som kunderna var människorna inom företaget. För Randi handlade ledarskap om att se hela människan. Hon kunde naturligtvis namnen på alla medarbetare, deras respektive och deras barn utantill, och än i dag har hon god insyn i vad som händer i livet för många av dem som arbetar på Røros Metall. Randi ville att alla skulle känna sig trygga, uppskattade och trivas på jobbet.
– Ha roligt, bjud på humor och se till att alla känner sig sedda och omhändertagna. Vi har alltid lagt stor vikt vid att skapa en trygg arbetsmiljö och arbetat för att utveckla våra medarbetare och deras kompetens.
Företaget arbetade tidigt systematiskt med arbetsmiljö, ergonomi och företagshälsovård. Produktion som var hälsoskadlig lades ned eller förändrades, även när det innebar stora kostnader, för att värna de anställdas hälsa. Samtidigt ville familjen skapa gemensamma upplevelser för både medarbetare och kunder – genom kurser, resor och arrangemang som stärkte gemenskapen och byggde långsiktiga relationer.
Alla beslut var dock inte enkla. Randi lyfter särskilt fram nedläggningen av produktionen av kylhörn som ett av de tyngsta besluten.
Sex medarbetare tvingades lämna företaget efter att nya regler förbjöd användningen av kylaggregatet i kylhörnen, och produktionsutrustningen monterades ned och togs bort. När regelverket senare ändrades och aggregatet åter blev tillåtet var det redan för sent.
– Det var otroligt tungt och sorgligt.
Vägen vidare
När Svein gick i pension 2010 fortsatte Randi att leda verksamheten på egen hand. Den största skillnaden var att diskussionerna om företaget och dess utveckling nu fördes runt middagsbordet i stället för i konferensrummet eller på kontoret.
När Håvard Augensen tog över ledningen 2015 var hon noga med att ge honom samma frihet som de själva en gång hade fått.
– Jag vill inte vara den sjunde far i huset. Man måste få förtroende att leda verksamheten på sitt eget sätt, säger hon.
Även om hon fortfarande säger ifrån när hon har en tydlig uppfattning har hon varit mån om att inte stå i vägen för nästa generation. När hon sammanfattar vad som har gjort Røros Metall till ett livskraftigt företag under flera decennier kommer svaret snabbt:
Förmågan att ställa om. Vi har aldrig varit rädda för att prova något nytt, men inte heller rädda för att avsluta det som inte fungerar.
– Om vi insåg att vi var på fel väg avslutade vi det snabbt, i stället för att långsamt lida oss igenom det.
Samtidigt återkommer hon gång på gång till samma värderingar: respekt, ärlighet och förtroende.
– Man måste vara trygg och pålitlig. Människor ska kunna lita på det man säger.
I dag ser hon med optimism på företagets fortsatta utveckling. Hon menar att förvärvet av Franke-koncernen skapar nya möjligheter, samtidigt som hon hoppas att Røros Metalls och RørosHettas varumärke och identitet kommer att bevaras och utvecklas med omsorg.
För Randi markerar 80-årsjubileet ett helt liv tillsammans med Røros Metall.
– Det här har varit en livsstil. För Svein och mig var det här själva livet. Många skickliga människor har bidragit och arbetat för att göra det möjligt att fira detta i dag, och det hyser jag den allra största respekt för.
Kanske är just det den bästa beskrivningen av hennes egen historia på Røros Metall. Inte främst en karriär, utan ett liv ägnat åt människor, samarbete, förtroende och viljan att ständigt utvecklas.
